第 16 课 · 明章之治与班超经营西域

最初，刘庄听说西域（新疆及中亚东部）有一种神祇，名字叫“佛”，遂派使节前往天竺（印度）寻访，得到佛的经典、和尚（沙门），一同返回中国。佛教经典，认为慈悲是一项最尊贵的品德，反对杀戮。认为人死之后，灵魂不灭，可以投胎转生，再来人间。生前所做的善事或恶事，都会得到报应。只要修炼心灵和行为，就可成“佛”。精通佛家经典的人，称为“和尚”（沙门）。于是中国开始有这种宗教，画出神像。王爵和三公高级官员，以及皇族，跟皇亲国戚，都成了信徒。楚王刘英（刘庄的老弟），首先崇拜。

刘庄曾经梦见金人，头上冒着白光。第二天向文武百官查问真相，当他知道那就是西方名叫“佛”的神祇时，就派初级禁卫官（郎中）蔡愔等，前往天竺（印度），画下佛像，连同高僧摄摩腾、竺法兰等，同返中国。用白马驮佛教经典，抵达国门。直到今天，白马寺（河南省洛阳市东）圣迹，巍然仍存。

2窦固派遣副军政官（假司马）班超，跟参谋官（从事）郭恂，一同出使西域（新疆及中亚东部）。班超到了鄯善国（新疆若羌县），鄯善王广（姓不详）把班超当作国家贵宾，十分尊敬，盛情招待。可是，稍后不久，态度忽然改变，礼遇明显减少。班超对他的部属说：“你们是不是发现鄯善王（广）有点不对劲？”部属说：“蛮夷待人，不能始终如一，这是他们天生气质，不会有别的原因。”班超说：“不然。我判断，一定是北匈奴的使节抵达，鄯善王还没有决定到底臣服哪一边。‘聪明’的意义是，在事情还没有发生时，先看到迹象。何况，迹象已经摆在面前。”

于是，班超把负责接待的鄯善官员叫来，用一种洞烛其奸的口吻，向他质问：“匈奴（北匈奴）使节来了几天？住在哪里？”鄯善官员吃惊地说：“他们已来了三天，住在三十里外。”班超把那位鄯善官员禁闭（预防走漏消息），召集全体部属，共三十六人，设宴饮酒。饮到半醉，报告他们现在的处境，用以激起众怒。班超说：“我们身处绝远荒城，匈奴（北匈奴）使节才到几天，鄯善王（广）对我们已是另一种嘴脸。如果他下令把我们生擒活捉，绳捆索绑的送交匈奴（北匈奴），连骨头都会被豺狼吃掉。现在，怎么办？”部属们异口同声说：“我们被困在危亡之地，不管是死是活，誓死追随。”班超说：“不入虎穴，不得虎子。目前唯一可行的是，乘着夜色黑暗，发动火攻，使对方不知道我们到底有多少人马，一定震恐，就可能一网打尽。只要铲除匈奴（北匈奴）使节，鄯善王必然吓破了胆，我们就建了大功。”大家说：“恐怕要跟参谋官（郭恂）先行商量。”班超咆哮说：“前途是吉是凶，决定于此刻一念之间。参谋官（郭恂）不过庸俗的文职人员，听到我们的计划，一定吓得要死，谋略就会泄露。到那时候死，死得不明不白，不是英雄。”大家应声说：“好，就这么办。”

夜幕刚垂，班超率部属出动，直指北匈奴使节营帐，正好刮起大风，班超命十人手拿战鼓，疾驰先进，埋伏在北匈奴营帐之后，吩咐说：“只见火起，就擂鼓呐喊。其他的人全副武装，手拿刀枪弓箭，在营门左右埋伏。”

等到十人抵达北匈奴使节营帐后，班超顺风纵火。霎时战鼓齐鸣，杀声震耳。北匈奴使节从梦中惊起，措手不及，班超亲手格杀三人，部属则格杀北匈奴使节跟随从三十余人，剩下的一百余人，全数被火烧死。一夜血腥屠戮，天色黎明时，全胜而归。把经过情形告诉参谋官（从事）郭恂，郭恂果然魂飞魄散，可是不久就露出异样表情。班超知道他想什么，举手发誓：“贵官虽然没有参与，但我怎能单独居功！”郭恂这才大喜。

班超征召鄯善王广，拿出北匈奴使节的人头，请他参观，鄯善国全国震恐。班超告诉他东汉王朝的威力和信誉，要求说：“从今之后，大王莫再跟北匈奴来往！”鄯善王广叩头说：“愿臣服汉朝，永无贰心。”送王子到汉朝充当人质。

窦固再命班超出使于阗国（新疆和田市），准备教他多带人马，班超却要求只带原来的班底三十六人，说：“于阗是个大国，而距离更为遥远。率领数百人，并不能显示强大。如果发生危险，反而受到牵累。”这时，于阗王广德，正是西域南道（新疆塔里木盆地南边缘）霸主，顾盼自雄，不可一世（参考六一年）。而北匈奴派驻于阗的使节，对于阗更严密监视。所以班超到于阗后，于阗王广德态度冷漠。于阗人民相信巫术，而大巫师声称：“神灵已经发怒，责备我们为什么结交汉朝？汉朝使节有一匹黄身黑嘴的骏马，快去取来侍奉我。”

于阗王广德派宰相私来比拜访班超，要求赠马。班超一口答应，但得请大巫师亲自把马牵走。不久，大巫师高高兴兴前来，班超立即斩杀。然后抽打私来比数百皮鞭，连同大巫师的人头，一齐送还广德，严辞谴责。广德早听说班超在鄯善国诛杀北匈奴使节的壮举，不禁大起恐慌，遂即击斩北匈奴使节，归降东汉。班超对国王（广德）以及国王之下的大臣，全部重重赏赐。遂即在于阗驻扎，招抚各国。

5班超雄心壮志，企图把脱幅已久的西域（新疆及中亚东部），重新纳入中国版图。上书中央政府，要求出动武装部队，说：“我曾经看到，先帝（二任帝刘庄）为了再通西域，向北攻击北匈奴汗国（王庭设蒙古国哈拉和林市），向西派出亲善使节。鄯善国（新疆若羌县）跟于阗国（新疆和田市）立即归附。而今，拘弥国（新疆于田县）、莎车国（新疆莎车县）、疏勒国（新疆喀什市）、月氏王国（首都蓝市城〔阿富汗北部瓦齐拉巴德市〕）、乌孙王国（首都赤谷城〔吉尔吉斯斯坦伊塞克湖东南中国边境〕）、康居王国（首都卑阗城〔哈萨克斯坦巴尔喀什湖西南锡尔河北岸突厥斯坦〕），也愿意归附。并且愿意集合全力，消灭龟兹国（新疆库车市），恢复跟我国的交通。只要能消灭龟兹，则西域境内，仍跟我国对抗的，顶多不过百分之一。从前，参加决策的人，都认为：‘征服三十六国，等于砍断匈奴的右臂。’现在，西域各国，从太阳落山的地方算起，没有一国不接受中国文化，无论国大国小，全都充满欢欣，进贡奉献，从不停止。只有焉耆国（新疆焉耆县）跟龟兹国，对中国始终抵制。

我从前曾率领官员三十六人（参考七三年），出使绝远的异域，遇到各种艰险苦难；孤独无助，困守疏勒国，到今天已经五年。各地蛮夷情形，也获得相当了解。不论大国小国，他们官员人民的意见，一致肯定：依靠汉朝，犹如依靠上帝。由此判断，葱岭（帕米尔高原）可以超越，龟兹国可以征服。我建议：封龟兹国派到我国当人质的王子白霸，当龟兹国王，派步骑兵数百人，送他返回西域，跟其他国家结盟，组织联军，少则数月，多则一年，龟兹就会到手。用蛮族对付蛮族，用夷狄克制夷狄，应是所有谋略中最高明的谋略。

奏章呈上之后，刘炟深信可以成功，下令研究派遣武装部队的可行性。平陵（陕西省咸阳市秦都区西）人徐干，上书皇帝刘炟，请求从军塞外，当班超的助手。刘炟任命徐干当副军政官（假司马），率领减刑的囚犯和志愿从军的壮士，共一千余人，前往西域，听候班超差遣。

但是，“燕然勒石”，仍是中国战争史上最重要的一页，它的影响，三百年后在欧洲发作，引起罗马帝国瓦解。罗马帝国从不知道燕然山，更从不知道窦宪，但这两个名字却给他们带来改变历史的灾难。

窦宪的功勋和悲惨结局，使人遗憾，中国历史上完美的英雄太少了。所以，我们寄语：英雄！你要珍惜自己。

8政变突然爆发，窦家班崩溃。窦姓家族父子兄弟，同时担任文武高官，布满政府。穰侯邓叠、邓叠老弟步兵指挥官（步兵校尉）邓磊，及娘亲邓元、窦宪女婿射击兵团指挥官（射声校尉）郭举、郭举的老爹长乐宫供应处处长（长乐少府）郭璜，互相结成一个集团。邓元、郭举，都随时可以出入宫廷。郭举受窦太后的宠爱，遂决定谋杀皇帝（四任和帝）刘肇（本年十四岁）。

刘肇发现这项阴谋，可是无可奈何。在窦宪兄弟专权之下，皇帝跟臣僚隔绝，无法接近。刘肇所接近的，全是宦官，刘肇看出政府官员，都站在窦宪一边，只有寝殿侍奉宦官（中常侍）、宫廷花圃器具管理官（钩盾令）郑众，敏捷、谨慎，心机很深，不接受窦家班的控制。刘肇遂跟郑众密谋铲除窦家班。只因窦宪驻防凉州（甘肃省），考虑到可能引起反击，所以一直忍耐，不敢发动。而就在这时候，窦宪跟邓叠，一同回到京师（首都洛阳）。

六月二十三日，刘肇前往北宫。下诏，命首都洛阳警备区总司令（执金吾）、北军（野战军）五营指挥官（校尉），全体备战，保护南宫、北宫。关闭城门，逮捕郭璜、郭举、邓叠、邓磊，送到监狱后，立即诛杀。派皇家礼仪执行官（谒者仆射）前往收缴窦宪全国最高统帅（大将军）印信，改封窦宪冠军侯（封地在今河南省邓州市西北冠军村），跟窦笃、窦景、窦瓌，同时遣送回到他们的侯爵封国（窦笃封郾侯，封地在今河南省漯河市郾城区；窦景封汝阳侯，封地在今河南省商水县；窦瓌封夏阳侯，封地在今陕西省韩城市）。刘肇因为窦太后的缘故，不愿意公开处决窦宪，而只遴选严格而干练的人才，担任封国宰相，负责监督。窦宪、窦笃、窦景回到封国后，刘肇命他们全都自杀。

12刘肇任命袁安的儿子袁赏，当宫廷禁卫官（郎）；任隗的儿子任屯，当步兵指挥官（步兵校尉）。擢升郑众当后宫总管（大长秋）。

刘肇论功行赏，郑众接受的少，而推辞的多。刘肇因此认为他贤能，经常跟他讨论政府大事。宦官弄权，从此开始。